Die DIY-Einrichtung in Virginia Beach bietet Bastlern eine Autowerkstatt fernab ihres Zuhauses

Jul 18, 2023

Der selbsternannte Getriebeexperte Steve Cauffiel verbrachte viele Tage damit, in den Hobbywerkstätten der örtlichen Militärstützpunkte an Fahrzeugen zu basteln.

Das war der Auslöser für die Idee des ehemaligen Navy SEAL, im August 2016 eine American Do-It-Yourself Garage an der London Bridge Road im Oceana-Viertel von Virginia Beach zu eröffnen.

„Mir kam in den Sinn, dass die Kasernen der Grund dafür sind, dass es auf dem Stützpunkt Hobbyläden gibt“, sagte Cauffiel. „Sie wollen nicht, dass die Leute auf den Parkplätzen an ihren Autos arbeiten, also haben sie diese Plätze.“

Er begann über die Zivilbevölkerung in Hampton Roads nachzudenken und darüber, dass dies auch für die Bewohner von Wohnungen, Eigentumswohnungen und Stadthäusern gilt.

„Selbst Hausbesitzerverbände werden Ihnen Kummer bereiten, wenn Sie in Ihrer eigenen Einfahrt etwas Langfristiges tun“, sagte er.

Nachdem er sieben Jahre lang über das Geschäftsmodell nachgedacht hatte, das er schaffen wollte, beschloss Cauffiel, weiterzumachen. . Er und seine Freundin Debbie Rogers, die das Unternehmen gemeinsam besitzen und leiten, verbrachten die nächsten drei Jahre damit, einen Geschäftsplan zu entwickeln und Gelder zu beschaffen.

„Wir wollten im Grunde eine Garage anbieten, und ich denke, das ist uns im Großen und Ganzen gelungen“, sagte er.

Cauffiel erwägt, das Modell als Franchise zu nutzen.

Die DIY-Einrichtung behält ihr nostalgisches Aussehen und zieht Kunden aus ganz Hampton Roads und der gesamten Ostküste an. Die Projektanforderungen der Kunden sind ebenso unterschiedlich wie die Fahrzeuge, die sie fahren.

„Wir hatten Leute, die in eine flache Halle kamen, nur um den Staubsauger zu benutzen, um jemanden mit einem großen Diesel-Lastwagen auf einer Hebebühne zu saugen, der die gesamte Kabine abzog, damit sie das obere Ende ihres Motors wieder zusammenbauen konnten“, sagte Cauffiel. „Wenn es mechanisch ist, gibt es nicht viel, was wir nicht getan und gesehen haben.“

Jim Kortze fährt von seiner Wohnung in Chesapeake aus, um bei Bedarf an einem der drei Autos seiner Familie zu arbeiten.

„Ich würde bei der Arbeit am Boden festsitzen“, sagte Kortze, der derzeit keine Garage hat. „Also ist Steves Werkstatt meine einzige Möglichkeit, an meinen Autos zu arbeiten.“

Das Unternehmen ist sieben Tage die Woche geöffnet und bietet neun saubere, sichere, gut beleuchtete und voll ausgestattete Garagenstellplätze zur Miete an. Vier der Stellplätze verfügen über Fahrzeughebebühnen und einer über einen eigenen Motorrad-/ATV-Lift.

Die Miete für eine flache Ladestation beträgt 25 $ pro Stunde und eine Liftstation kostet 40 $ pro Stunde. Eine zusätzliche Ladengebühr von 5 US-Dollar deckt das Recycling von Altöl, Kühlmittel und Metallen sowie andere kleine Bedarfsartikel wie Kabelbinder und Unterlegscheiben ab.

„Dazu gehören alle Werkzeuge und Geräte im Gebäude mit Ausnahme unserer Klimaanlagen-Servicemaschine“, sagte er.

Jeder Bereich verfügt über eine Werkbank, einen rollenden Werkzeugkasten, Druckluft, Wagenheber und Wagenheberständer sowie Hand- und Druckluftwerkzeuge. Ein gemeinsamer Bereich enthält größere Geräte wie hydraulische Presse, Bohrmaschine, Medienstrahler, Hubarbeitsbühne und Motorständer.

Kunden können ihre Mitarbeiter bitten, sich aus einem Werkzeuglager Spezialwerkzeuge wie Drehmomentschlüssel, eine Säbelsäge und eine Zange zum Entfernen von Zündkerzen auszuleihen.

Für die Recherche nach Verfahren stehen Laptops zur Verfügung oder Sie nutzen das Abonnement der Werkstatt für Identifix, einen Online-Leitfaden mit Schritt-für-Schritt-Anleitungen und Informationen für Kfz-Reparaturprofis.

Die Mitarbeiter, allesamt Mechaniker, beraten Sie gerne ohne Aufpreis.

„Wir werden es (die Arbeit) nicht für Menschen erledigen, aber wenn Sie nicht sicher sind, was Sie tun, helfen wir auch dabei“, sagte Cauffiel. „Menschen, die zum ersten Mal auf die Bremse treten – wir lassen Sie nicht hängen. Wir wollen, dass Ihr Projekt ein Erfolg wird.“

Lokale Autoteilehändler liefern Teile direkt an die Werkstatt, wenn Kunden vor Ort sind.

Rogers, die in den letzten dreieinhalb Jahren selbst viel über Autos gelernt hat, organisierte einen Kurs, um Frauen dabei zu helfen, ihre Ängste vor der Arbeit an Autos zu überwinden.

„Ich versuche, mehr Frauen dafür zu begeistern und sie wissen zu lassen, dass es gar nicht so schwierig ist“, sagte Rogers, der auch als Titelprüfer arbeitet. „Ich führe meine eigenen Bremsen und die Wartung meines Fahrzeugs selbst durch. Jetzt, wo ich damit beschäftigt bin, liebe ich es absolut.“

Sandra J. Pennecke, 757-222-5356, [email protected]

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