Biden und McCarthy einigen sich auf Schuldenobergrenze, um einen Zahlungsausfall der USA abzuwenden

Apr 03, 2023

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Da die Regierung auf dem besten Weg ist, ihre Kreditobergrenze innerhalb weniger Tage zu erreichen, haben die Verhandlungsführer eine Vereinbarung getroffen, die Schuldenobergrenze für zwei Jahre anzuheben und gleichzeitig bestimmte Bundesprogramme zu kürzen und zu begrenzen.

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Transkript

Ich habe gerade mit dem Präsidenten telefoniert. Ich habe heute zweimal mit ihm gesprochen. Und nach wochenlangen Verhandlungen sind wir grundsätzlich zu einer Einigung gekommen. Wir haben noch viel Arbeit vor uns, aber ich glaube, dass dies eine grundsätzliche Vereinbarung ist, die des amerikanischen Volkes würdig ist. Es gibt historische Ausgabenkürzungen, konsequente Reformen, die Menschen aus der Armut in die Arbeitswelt befördern und die Übergriffe der Regierung eindämmen. Es gibt keine neuen Steuern, keine neuen Regierungsprogramme. Der Gesetzentwurf enthält noch viel mehr. Wir haben heute Abend noch mehr Arbeit vor uns, um den gesamten Text fertigzustellen. Ich möchte mir jedoch einen Moment Zeit nehmen. Ich möchte Garret Graves und Patrick McHenry für all ihre Arbeit an diesem Thema und für all die Arbeit danken, die wir heute Abend weiterhin leisten werden. Ich weiß, dass Sie viele Fragen haben werden. Ich werde sie heute Abend nicht nehmen. Aus Respekt möchte ich unsere Mitglieder darüber informieren, wo wir derzeit stehen. Ich gehe davon aus, dass ich das Schreiben des Gesetzentwurfs fertigstellen, mich mit dem Weißen Haus in Verbindung setzen und morgen Nachmittag noch einmal mit dem Präsidenten sprechen werde. Morgen werde ich dann den Text veröffentlichen und dann am Mittwoch darüber abstimmen. Aber vielen Dank für Ihre Zeit. Und ich denke, das ist der amerikanischen Öffentlichkeit sehr würdig.

Von Jim Tankersley, Catie Edmondson und Luke Broadwater

Berichterstattung aus Washington

Präsident Biden und Sprecher Kevin McCarthy einigten sich am Samstag grundsätzlich darauf, die Schuldengrenze für zwei Jahre anzuheben und gleichzeitig einige Staatsausgaben im gleichen Zeitraum zu kürzen und zu begrenzen, ein Durchbruch nach einem Marathon von Krisengesprächen, der die Nation innerhalb weniger Tage nach Hause gebracht hat sein erster Zahlungsausfall in der Geschichte.

Die Verabschiedung des Plans durch den Kongress vor dem 5. Juni, wenn das Finanzministerium voraussichtlich seine Zahlungsfähigkeit für seine Verpflichtungen erschöpft haben wird, ist nicht gesichert, insbesondere im Repräsentantenhaus, das ihn am Mittwoch prüfen will. Die Republikaner verfügen in der Kammer über eine knappe Mehrheit, und rechte Gesetzgeber, die im Gegenzug für die Aufhebung der Kreditobergrenze deutlich größere Haushaltskürzungen gefordert hatten, revoltierten bereits.

Aber der Kompromiss, der die Bundesausgaben, die auf Wachstumskurs waren, effektiv einfrieren würde, hatte den Segen sowohl des demokratischen Präsidenten als auch des republikanischen Sprechers und weckte Hoffnungen, dass er die fiskalische Pattsituation durchbrechen könnte, die Washington und die Nation seit Wochen erfasst. droht eine Wirtschaftskrise.

Herr Biden forderte das Repräsentantenhaus und den Senat in einer nächtlichen Erklärung des Weißen Hauses auf, die Vereinbarung zu verabschieden, und sagte, sie würde einen katastrophalen Zahlungsausfall verhindern.

„Es ist ein wichtiger Schritt vorwärts, der die Ausgaben senkt und gleichzeitig wichtige Programme für die arbeitende Bevölkerung schützt und die Wirtschaft für alle wachsen lässt“, sagte Herr Biden. „Und die Vereinbarung schützt meine wichtigsten Prioritäten und gesetzgeberischen Errungenschaften der Demokraten im Kongress. Die Vereinbarung stellt einen Kompromiss dar, was bedeutet, dass nicht jeder bekommt, was er will.“

Der Präsident und Herr McCarthy sprachen am Samstagabend telefonisch, um letzte Streitpunkte zu klären.

In einer nächtlichen Pressekonferenz vor seinem Büro im Kapitol, die nur eine Minute dauerte, sagte McCarthy, das Abkommen enthalte „historische Ausgabenkürzungen, Folgereformen, die Menschen aus der Armut in die Arbeitswelt befördern und die Übergriffe der Regierung eindämmen“ und fügte hinzu keine neuen Steuern. Er lehnte es ab, Fragen zu beantworten oder Einzelheiten zu nennen, sagte aber, er plane, den Gesetzestext am Sonntag zu veröffentlichen.

„Wir haben heute Abend noch viel Arbeit vor uns, um den gesamten Text fertigzustellen“, sagte er.

Der Plan wurde mit dem Ziel strukturiert, Stimmen beider Parteien zu gewinnen, obwohl er nicht nur den Zorn konservativer Republikaner, sondern auch wütender Demokraten auf sich gezogen hat, weil man sie aufgefordert hat, für Kürzungen zu stimmen, die sie ablehnen, da die Gefahr einer Zahlungsunfähigkeit droht.

Dennoch gibt es den Republikanern die Möglichkeit zu sagen, dass es ihnen gelungen ist, einige Bundesausgaben zu reduzieren – auch wenn die Mittel für das Militär und die Veteranenprogramme weiter wachsen würden –, während die Demokraten sagen können, dass sie die meisten inländischen Programme von erheblichen Kürzungen verschont haben.

Der Deal würde die Kreditobergrenze, die derzeit bei 31,4 Billionen US-Dollar liegt, für zwei Jahre aussetzen – genug, um die nächste Präsidentschaftswahl zu überstehen.

Einer Person zufolge, die mit der Vereinbarung vertraut ist, würden für einige Empfänger staatlicher Hilfen, darunter Lebensmittelmarken und das Programm „Übergangshilfe für bedürftige Familien“, auch neue Arbeitsanforderungen gelten. Es würde neue Beschränkungen dafür festlegen, wie lange bestimmte Empfänger von Lebensmittelmarken – Personen unter 54 Jahren, die keine Kinder haben – von dem Programm profitieren könnten. Aber es würde auch den Zugang zu Lebensmittelmarken für Veteranen und Obdachlose erweitern, sagte die Person, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, da sie nicht befugt war, Einzelheiten des Pakets zu besprechen.

Durch die vorläufige Vereinbarung werden auch nicht ausgegebene Gelder aus einem früheren Gesetz zur Pandemiehilfe zurückerhalten und die neuen Durchsetzungsmittel für den IRS um 10 Milliarden US-Dollar – von 80 Milliarden US-Dollar auf 70 Milliarden US-Dollar – gekürzt, um gegen Steuerbetrüger vorzugehen. Es umfasst Maßnahmen, die die Umweltprüfungen bestimmter Energieprojekte beschleunigen sollen, und eine Bestimmung, die den Präsidenten dazu zwingen soll, Haushaltseinsparungen zu finden, um die Kosten einer einseitigen Maßnahme auszugleichen, wie etwa den Erlass von Studienkrediten – obwohl Verwaltungsbeamte diese Anforderung umgehen könnten. Es enthält auch eine Durchsetzungsmaßnahme, die einen Regierungsstillstand im Laufe dieses Jahres verhindern soll.

Die Arbeitsanforderungen und die Reformen der Umweltprüfung gehörten zu den letzten Details, die beide Seiten am Samstag ausarbeiteten.

Die Unterhändler des Weißen Hauses und des Kongresses, die rund um die Uhr im Kapitol, im Weißen Haus und virtuell arbeiteten, drängten die Resolution fast bis zur letzten Minute, was den Druck auf die Gesetzgeber erhöhte, eine Lösung zu akzeptieren, die bei Aktivisten sowohl auf der rechten als auch auf der linken Seite unpopulär war. Ökonomen und Wall-Street-Analysten warnten davor, dass ein Zahlungsausfall verheerende Folgen hätte und möglicherweise zu einem weltweiten wirtschaftlichen Zusammenbruch führen würde.

Um einen Zahlungsausfall abzuwenden, müssen das Repräsentantenhaus und der Senat dem Abkommen zustimmen und es Herrn Biden zur Unterschrift zusenden. Das dürfte für McCarthy und den New Yorker Abgeordneten Hakeem Jeffries, den Vorsitzenden der Demokraten, eine schwere Aufgabe werden, die nun eine Koalition aus Republikanern und Demokraten im Repräsentantenhaus zusammenbasteln müssen, um die Sache durchzusetzen.

Herr McCarthy hat wiederholt erklärt, er glaube, dass eine Mehrheit seiner Konferenz für den Deal stimmen würde, aber es ist noch nicht klar, wie viele Republikaner den Kompromiss unterstützen werden – und wie viele Demokraten möglicherweise dafür stimmen müssen, um die Übertritte der GOP auszugleichen .

Auch im Senat dürfte der Weg steinig sein, wo schnelles Handeln die Unterstützung beider Parteien erfordert und die Konservativen signalisiert haben, dass sie nicht bereit sind, mitzumachen.

Als Zeichen ihres Unmuts drängten sich die Mitglieder des House Freedom Caucus zusammen, um Verfahrensinstrumente zu identifizieren, um die Verabschiedung der Vereinbarung zu verzögern oder den Gesetzentwurf konservativer zu gestalten.

Die Republikaner weigern sich seit Monaten, die Schuldengrenze anzuheben, es sei denn, Herr Biden stimmt Ausgabenkürzungen und dem Abbau künftiger Schulden zu – und riskieren damit einen Zahlungsausfall, um ihren Einfluss auszuüben. Mit der endgültigen Vereinbarung wird ihr Ziel erreicht, allerdings nur mäßig. Eine Analyse der New York Times zu den Ausgabenobergrenzen, die im Zentrum der Vereinbarung stehen, legt nahe, dass sie die Bundesausgaben innerhalb eines Jahrzehnts um etwa 650 Milliarden US-Dollar reduzieren werden, wenn die Ausgaben nach der Aufhebung der Obergrenzen in zwei Jahren mit der erwarteten Inflationsrate steigen.

Die Kürzungen im Paket sind mit ziemlicher Sicherheit sowohl zu bescheiden, um die Stimmen der konservativen Hardliner zu gewinnen, als auch zu streng, um die Stimmen der Progressiven im Repräsentantenhaus zu gewinnen. Die Abgeordneten im Freedom Caucus des Repräsentantenhauses stellten das Abkommen am Samstagabend privat an den Pranger, und der Congressional Progressive Caucus hatte bereits begonnen, sich darüber aufzuregen, noch bevor die Verhandlungsführer das Abkommen finalisierten.

Aber Budget-Falken drängten auf die Verabschiedung. „Der Prozess war angespannt, riskant und hässlich, aber am Ende haben wir einen Plan, um Einsparungen zu bewirken und die Schuldenobergrenze anzuheben, und das ist es, was nötig ist“, sagte Maya MacGuineas, Präsidentin des Ausschusses für einen verantwortungsvollen Bundeshaushalt Washington.

Das Abkommen würde Obergrenzen für diskretionäre Ausgaben für zwei Jahre vorsehen, wobei diese Obergrenzen für Ausgaben für das Militär anders gelten würden als für den Rest des Bundeshaushalts. Die Ausgaben für das Militär würden nächstes Jahr steigen, ebenso wie die Ausgaben für die Pflege einiger Veteranen. Die Ausgaben für andere inländische Programme würden im Vergleich zum diesjährigen Niveau leicht zurückgehen oder etwa gleich bleiben.

Die Ankündigung erfolgte nach Monaten politischen Risikos. Herr Biden und die Demokraten im Kongress bestanden zunächst darauf, dass die Republikaner im Repräsentantenhaus die Schuldenobergrenze ohne Bedingungen anheben sollten, gaben jedoch nach, nachdem Herr McCarthy seine Konferenz einberufen hatte, um einen Gesetzentwurf zu verabschieden, der die Kreditobergrenze des Landes im Gegenzug für eine Kürzung der Regierungsprogramme um durchschnittlich 18 Prozent erhöht ein Jahrzehnt. Die Republikaner haben es bewusst vermieden, genau darzulegen, welche Programme sie kürzen wollten, aber die Verabschiedung des Gesetzentwurfs zwang Herrn Biden dazu, das zu tun, was er versprochen hatte, niemals zu tun: über eine Anhebung der Schuldenobergrenze zu verhandeln.

Der Deal wurde letztendlich von einer Gruppe unter der Leitung von Herrn Bidens Berater Steve Ricchetti getroffen; seine Haushaltsdirektorin Shalanda Young; und zwei der engsten Vertrauten von Herrn McCarthy, die Abgeordneten Patrick T. McHenry aus North Carolina und Garret Graves aus Louisiana. Sie einigten sich darauf, bei dem Deal einige kreative Buchhaltungsmanöver zu nutzen, um beiden Seiten politischen Schutz zu bieten.

Aber Herr McCarthy würde immer noch mit einer Revolte der rechtsextremen Gesetzgeber in seiner Konferenz konfrontiert sein, die er im Zuge der Zugeständnisse, die er gemacht hatte, um im Januar nach einer schmerzhaften Wahl in 15 Runden Sprecher zu werden, ermächtigte.

In einem privaten Anruf, um die Mitglieder seiner Konferenz über das bevorstehende Abkommen zu informieren, verkaufte Herr McCarthy das Abkommen als Sieg und sagte, dass das Paket nur wenig enthielte, was die Demokraten unterstützten. Aber die rechtsextremen Abgeordneten im Freedom Caucus, die seit Tagen ihrem Unmut über die sich abzeichnenden Konturen des Deals Luft gemacht hatten, machten ihrem Unmut Luft.

Alle Dinge, „für die sie im Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses gekämpft haben“, seien in der Vereinbarung weggelassen worden, sagte der Abgeordnete Bob Good aus Virginia, so eine mit den Bemerkungen vertraute Person, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, um ein privates Gespräch zu beschreiben. Herr McCarthy und seine Stellvertreter verteidigten den Deal und führten mehrere Erfolge an, darunter die Rückerstattung von Geldern für die IRS

Auch die Progressiven hatten ihrem Unmut Luft gemacht, bevor der Deal überhaupt bekannt gegeben wurde.

Lindsay Owens, die Geschäftsführerin der liberalen Groundwork Collaborative in Washington, kritisierte das Abkommen, weil es Budgetkürzungen bei inländischen Programmen erzwinge – und insbesondere, weil es die Durchsetzungsgelder für den IRS kürzte

„Den Forderungen der Republikaner nachzugeben, die Fähigkeit des IRS zur Verfolgung wohlhabender Steuerhinterzieher einzuschränken, ist für die Demokraten ein verlorenes Unterfangen“, sagte sie. „Es untergräbt eine wichtige politische Initiative, schwächt eine gute Einnahmequelle und erfordert, dass die Fraktion eine Politik ablehnt, die in der Öffentlichkeit unglaublich beliebt ist.“

Peter Baker trug zur Berichterstattung bei.

Jim Tankersley ist Korrespondent des Weißen Hauses mit Schwerpunkt Wirtschaftspolitik. Er schreibt seit mehr als einem Jahrzehnt in Washington über den Verlust der Chancen für amerikanische Arbeiter und ist der Autor von „The Riches of This Land: The Untold, True Story of America's Middle Class“. @jimtankersley

Catie Edmondson ist Reporterin im Washingtoner Büro und berichtet über den Kongress. @CatieEdmondson

Luke Broadwater berichtet über den Kongress. Er war der Hauptreporter einer Reihe investigativer Artikel bei The Baltimore Sun, die 2020 einen Pulitzer-Preis und einen George Polk Award gewannen. @lukebroadwater

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