Sind die kanadischen Waldbrände unter Kontrolle? Hier erfahren Sie, was Sie wissen sollten.

Dec 12, 2023

TORONTO – Als sich der Dunst im Nordosten der USA zu lichten begann, tobten die Waldbrände in Kanada, die den ganzen Rauch anheizten, weiter, ohne dass ein wirkliches Ende in Sicht war.

Während die Windverhältnisse in den kommenden Tagen voraussichtlich nicht noch mehr gefährlichen Rauch über die Grenze blasen werden, bedeutet die sauberere Luft in den Vereinigten Staaten nicht, dass sich die Bedingungen für die Brandbekämpfung in Kanada wesentlich geändert haben. Leichte Schauer Anfang nächster Woche könnten den Hunderten von Feuerwehrleuten, die an der Bekämpfung der Flammen arbeiten, etwas Erleichterung bringen, aber sie werden nicht ausreichen, um sie vollständig zu löschen. Meteorologen sind sich nicht sicher, wie lange die Brände noch Teile Kanadas verbrennen werden.

„Die Bedingungen werden sich etwas verbessern, aber es regnet bei weitem nicht genug, um die Brände zu löschen“, sagte Doug Gillham, Meteorologe und Manager im Wetterzentrum des kanadischen Weather Network. Aber der Regen wird zumindest die Bedingungen für die Ausbreitung bestehender Brände oder die Entstehung neuer Brände ungünstiger machen.

„Sobald ein Feuer außer Kontrolle ist, ist viel Zeit nötig, um es zu löschen“, sagte Gillham.

Nach Angaben von Beamten gibt es in ganz Kanada mehr als 420 aktive Brände. Allein in der Region um Quebec, von der der größte Teil des Rauchs stammt, der in weite Teile der USA gelangte, gab es 127 Brände. Mehr als die Hälfte der aktiven Brände bleibt unkontrolliert.

Die Einwohner von Quebec verzeichneten ab Mittwoch einen Temperaturrückgang, nachdem warme und sonnige Bedingungen in der ersten Wochenhälfte zu starker Rauchentwicklung geführt hatten. Am Freitag blieben die Bedingungen teilweise bewölkt und kühl, was zu weniger Rauch und weniger Dunst in der Atmosphäre führte.

„Die Bedingungen vor Ort sind nicht mehr so ​​schlimm oder extrem wie früher, aber immer noch schrecklich für diejenigen, die sich in der Nähe der Brände aufhalten“, sagte Gillham. „Aber die Auswirkungen sind nicht so weitreichend, da weniger Rauch ausgestoßen wird.“

Der größte Teil Kanadas bereitet sich auf anhaltende Rauchentwicklung bei Waldbränden bis zum Wochenende vor, darunter auch in Toronto, wo viele Einheimische darüber nachdenken, ob sie ihre täglichen Outdoor-Aktivitäten pausieren sollten, bis sich die Bedingungen bessern.

Marci Rose läuft normalerweise vier Morgen pro Woche im Freien. Obwohl sie und ihr Laufpartner beschlossen, am Donnerstag trotz der schlechten Luftqualität zu laufen, „hätten wir im Nachhinein nicht laufen sollen“, sagte Rose, 56, eine in Toronto ansässige Ergotherapeutin. Experten sagen, dass die Sicherheit von Bewegung im Freien von verschiedenen Faktoren abhängt, darunter Gesundheit, Fitness und Alter.

„Wir sehen jedes Mal, wenn wir laufen, viele der gleichen Leute laufen, und am Donnerstag waren viel weniger Leute auf der Strecke“, sagte Rose.

Während ihres 4,5-Meilen-Laufs fühlte sich Rose nicht anders als normal, aber als sie später die Statistiken auf ihrer Apple Watch überprüfte, bemerkte sie, dass ihre Herzfrequenz höher als gewöhnlich und ihr Tempo langsamer war. Sie sei sich nicht sicher, ob andere Faktoren eine Rolle spielten, sagte sie, frage sich aber, ob die verminderte Luftqualität sie verlangsamte und ihre Herzfrequenz erhöhte.

Rose und ihr Laufpartner planen Alternativen zum Laufen im Freien, um sicherzustellen, dass sie weiterhin gemeinsam trainieren können, wenn der Smog anhält.

Während einige Menschen keine rauchbedingten Symptome bemerken, verspüren andere in den letzten Tagen Beschwerden. Alexa Hecht, eine Optikerin aus Toronto, sagte, sie habe seit Beginn der Waldbrände einen Anstieg bei Patienten mit gereizten Augen festgestellt.

„Die Luftverschmutzung durch den Rauch kann Anzeichen von Augenreizungen wie Rötung, Trockenheit und sogar Allergien am Auge verursachen“, sagte Hecht und fügte hinzu, dass sie Patienten vor dem Tragen von Kontaktlinsen warnt und sie dazu ermutigt, im Freien eine Sonnenbrille zu tragen.

Viele Bauarbeiter und Landschaftsgärtner haben unterdessen ihre Arbeit trotz der dunstigen Bedingungen fortgesetzt. Sean Christie, Inhaber von Rugged Earth Landscaping, sagte, sein Team – das in Zentral-Ontario arbeitet – sei von den Waldbränden bisher weitgehend verschont geblieben.

„Wir konzentrieren uns wirklich auf die Gesundheit unserer Besatzung und sind stolz darauf und stellen sicher, dass sich alle an das Protokoll halten“, sagte Christie und erklärte, dass er sich täglich bei den Arbeitern über deren Wohlbefinden erkundigt habe und dass „kein einziges Besatzungsmitglied dies zur Sprache gebracht hat.“ als ein Bereich, der Anlass zur Sorge gibt.“

Dennoch ermutigte er seine Teams – von denen viele bei der Arbeit persönliche Schutzausrüstung tragen, die die Belastung durch Waldbrandrauchpartikel verringert –, bei Bedarf zusätzliche Pausen einzulegen.

Während sich die Luftqualität mancherorts zu verbessern scheint, warnten kanadische Beamte, dass das Land voraussichtlich die schlimmste Waldbrandsaison seit Beginn der Aufzeichnungen erleben werde. Im Laufe der Sommermonate wird mit weiteren starken Smoganfällen gerechnet, und Experten sagen, dass dies erst der Anfang ist.

Wenn die Waldbrände in Zukunft weiter wüten, „ist das ein ziemlich großes Problem“, sagte Christie.

Davis Jamieson, ein Tennisdirektor und Trainer, sieht das genauso.

„Allein diese Woche mussten wir wahrscheinlich 20 bis 30 Stunden wegen schlechter Luftqualität ausfallen lassen“, sagte Jamieson, der am Montag drei Stunden draußen spielte, und „ich konnte die Auswirkungen sofort spüren.“ Er hatte juckende Augen und andere Spieler berichteten von ähnlichen allergieähnlichen Symptomen.

Angesichts der düsteren Warnungen vor der bevorstehenden Waldbrandsaison geht Jamieson davon aus, dass der Outdoor-Sport stark beeinträchtigt sein wird.

„Ich habe große Angst davor, wie sich das künftig auf den Outdoor-Sport auswirken wird“, sagte er.

Laut Meteorologen wird Quebec voraussichtlich einen kühleren Sommer als normal haben. Kühlere Temperaturen könnten dazu führen, dass sich die Brände nicht so schnell ausbreiten, weniger Rauch produzieren und nicht so hoch in die Atmosphäre dringen können, sagte Gillham. Aber kühlere Temperaturen reichen nicht aus, um die Brände zu löschen. In den meisten Regionen, in denen Brände brennen, werden zudem trockenere Bedingungen als normal erwartet. Gillham befürchtet, dass die Feuer noch lange brennen könnten.

Mark Robinson, Sturmjäger und Meteorologe beim kanadischen Weather Network, befürchtet, dass die frühe Feuersaison – die normalerweise im Juli und August beginnt – zu einer erheblichen Feuersaison im ganzen Land führen könnte. In Kanada sind in diesem Jahr bereits etwa 4,4 Millionen Hektar (10,6 Millionen Acres) abgebrannt, das 15-fache des 10-Jahres-Durchschnitts.

„Werden wir eine normale Feuersaison erleben, aber wird es zusätzlich zu dem, was wir bereits gesehen haben, insgesamt eine äußerst schädliche Feuersaison sein?“ sagte Robinson.

Ein Blockierungsmuster, das es dem Rauch ermöglichte, bei Nordostwind die Küste entlang zu treiben, beginnt bereits zusammenzubrechen und wird zu seinem typischen West-Ost-Bewegungsmuster zurückkehren.

„Das typische Sommermuster, die Windströmung ist nicht günstig, um diesen Rauch in die USA zu transportieren“, sagte Gillham. „Das heißt aber nicht, dass es nicht passieren könnte.“

Dies sei möglicherweise nicht das letzte Mal, dass der Osten von den Auswirkungen des Rauchs betroffen sei, fügte er hinzu. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass es zu der gleichen schlechten Luftqualität kommt, die diese Woche an der Ostküste herrschte.

„Hoffentlich beschert Ihnen [der Rauch] in Zukunft nur ein paar schöne Sonnenauf- und -untergänge und birgt nicht die gleichen Gesundheitsrisiken wie das, was wir diese Woche gesehen haben“, sagte Gillham.

Ajasa berichtete aus Washington.

Neueste Nachrichten: Der Rauch kanadischer Waldbrände breitet sich über weite Teile des Mittleren Westens, des Ohio Valley, des Nordostens und des mittleren Atlantiks aus und bringt gefährliche Luftverschmutzung in die Vereinigten Staaten. Bis zum Ende der Woche ist mit rauchigen Bedingungen zu rechnen. Verfolgen Sie Updates zu den Waldbränden und den Auswirkungen auf die Luftqualität.

Wo der Rauch von Waldbränden am schlimmsten ist: Satellitenbilder zeigen, dass der Rauch im Nordosten am dichtesten bedeckt ist, sich aber auch bis in die Carolinas erstreckt. Die Luftqualität in Philadelphia, D.C. und New York City war besonders schlecht, und Beamte forderten gefährdete Bewohner auf, im Freien hochwertige Masken zu tragen. Sehen Sie, wie schlecht der Rauch und die Luftqualität der Waldbrände in Ihrer Gegend sind.

Luftqualität und Ihre Gesundheit: Das Einatmen von Waldbrandrauch ist gesundheitsschädlich. Die EPA verwendet ein farbcodiertes System zur Messung der Luftqualität. Hier finden Sie eine Erklärung, was Code Red, Code Purple und mehr bedeuten. Erfahren Sie, wie Sie sich schützen können und welche Luftfilter und Luftreiniger Sie für Ihr Zuhause auswählen sollten.

Auswirkungen auf die Umwelt: Durch Waldbrände werden Treibhausgase in die Luft freigesetzt, einige davon zählt Kanada jedoch nicht zu seinen offiziellen Emissionsbeiträgen, heißt es in einem Bericht der Post.